این دستگاهها در دو نوع کلی مدار باز (مورد مصرف در امور آتش نشانی و تعمیراتی) و مدار بسته (قابل استفاده برای مدت عملکرد بالاتر در تونل ها و معادن) موجود می باشد.

دستگاه های نوع مدار باز بهترین گزینه برای آتش نشانی های شهری و صنعتی است. این دستگاهها مجهز به یک یا دو عدد سیلندر هوای فشرده قابل شارژ از جنس کامپوزیت با فشار 300 بار با وزن بسیار سبک می باشند. کوله یا هارنس مخصوص از جنس مقاوم در برابر حریق با بندهای شبرنگ می باشد که وزن سبک، راحتی و قابلیت تنظیم ارتفاع آن تاثیر زیادی در بهبود عملکرد آتش نشان خواهد داشت.

ماسک های مورد استفاده از نوع تمام صورت مجهز به ماسک نیم صورت داخلی و دریچه صحبت با محیط بیرون می باشند که براحتی می توان آن را با تعبیه یک ماژول به سیستم هندزفری بی سیم جهت ارتباط با فرمانده گروه و تیم عملیاتی مجهز نمود.   

سیستم تقلیل فشار دو مرحله ای از طریق لوله های رابط و شیر دهنی مجزا از ماسک، هوا را به داخل ماسک هدایت می نماید. یک فشار سنج عقربه ای یا دیجیتال میزان فشار هوای داخل سیلندر را به آتش نشان نمایش می دهد که در صورت افت فشار به زیر 55 بار سوت خطر کاهش فشار را بصدا درآورده و آتش نشان را از قریبالوقوع بودن اتمام هوای ذخیره مطلع می کند. علاوه بر این سیستم امکان تعبیه مکانیزم نمایشگر میزان هوا در ماسک یا Head up Display نیز جهت کنترل آتش نشان بر روی مقدار هوای موجود در سیلندر نیز قابل ارائه می باشد.

در سیستم های جدید امکان استفاده از سیستم تله متری و انتقال اطلاعات به فرمانده میدان از طریق سیستم های رادیویی که در دستگاه هر آتش نشان قراردارد فراهم گردیده است و فرمانده میدان در لحظه می تواند اطلاعات تمامی تیم عملیاتی خود را در اختیار داشته و نسبت به مدیریت تیم عملیاتی از خارج منطقه خطر، اقدامات لازم را انجام دهد.

این دستگاه که شامل یک عدد سیلندر کوچک کامپوزیت (تا 3 لیتر در فشار 200 یا 300 بار)، شیر و فشار سنج، لوله رابط و ماسک یا هود تنفسی می باشد در حین فرار از نواحی آلوده به گازهای سمی یا دود کاربرد دارد. سادگی عملکرد و سبک بودن این دستگاه ها از مزایای آن بوده بنحوی که صرفا با بازکردن زیپ کیف و گذاشتن هود تنفسی بر روی سر، با اولین تنفس دستگاه به حالت عملکرد خود می رسد.

مدت زمانی که این دستگاه جهت فرار در اختیار مصرف کننده قرار می دهد در حدود 15 دقیقه می باشد که معمولا برای دور شدن از محیط خطر مناسب می باشد.

جهت شارژ سیلندرهای هوای دستگاه تنفسی، نیاز به استفاده از کمپرسورهای مخصوص می باشد. این کمپرسورها مجهز به فیلترهای مخصوص جهت شارژ هوا با کیفیت مناسب جهت تنفس در سیلندرهای دستگاه تنفسی می باشند. امکان شارژ همزمان چندین سیلندر در کمترین زمان ممکن در برخی از مدل ها فراهم می باشد.